Climat et santé : les six actions que l’OMS chiffre, et les limites de ses modèles

Un nouveau document, pas un bilan de résultats déjà obtenus

L’Organisation mondiale de la santé publie ce 4 novembre une évaluation économique de six actions touchant au climat et à la santé. L’estimation mise en avant est importante : environ 1,6 million de décès pourraient être évités chaque année à l’échelle mondiale si les interventions étaient déployées selon les scénarios étudiés. Le conditionnel est essentiel. Ce chiffre ne comptabilise pas des personnes effectivement sauvées en 2026 par des programmes déjà achevés.

Le rapport rassemble des modèles de santé et d’économie, des données officielles et des synthèses de travaux existants. Il cherche à éclairer des choix d’investissement. La notice porte la date du jour, sans heure de mise en ligne affichée ; nous l’avons identifié lors de ce passage de vérification. Notre lecture porte sur les résultats d’ensemble, les méthodes présentées et leurs limites, pas sur un audit indépendant de chacune des données utilisées.

Des services de base aux politiques énergétiques

Les six catégories ne sont pas six technologies nouvelles. Elles comprennent les systèmes d’alerte sanitaire en cas de chaleur, l’eau potable adaptée aux risques climatiques, l’assainissement de base et l’hygiène des mains. S’y ajoutent des énergies domestiques moins polluantes, notamment pour la cuisson, ainsi que des politiques de prix des combustibles fossiles. Les services d’eau, d’assainissement et d’hygiène sont étudiés en tenant compte de leurs effets communs.

Le volet énergétique concerne des usages et des situations très différents selon les pays. Remplacer un mode de cuisson très polluant ne pose pas les mêmes questions que modifier la fiscalité d’un carburant. L’évaluation permet de rapprocher des effets sur la santé, mais ne rend pas ces politiques interchangeables. Elle ne constitue ni une nouvelle obligation pour les ménages français ni l’annonce d’une aide, d’une taxe ou d’un équipement décidé par Paris.

Le chiffre annuel est construit sur des périodes longues

Les modèles comparent des scénarios de déploiement à une situation sans extension des interventions. Plusieurs retiennent une progression vers une couverture complète, puis son maintien. Pour l’eau, l’assainissement, l’hygiène et les alertes chaleur, l’horizon va jusqu’à 2075. Il s’arrête en 2054 pour l’énergie domestique et en 2043 pour les politiques de prix des combustibles fossiles. Les moyennes annuelles ne sont donc pas toutes calculées sur la même durée.

Cette construction répond à une difficulté réelle : des dépenses de prévention peuvent produire leurs effets longtemps après leur engagement. Mais elle impose aussi de nombreuses hypothèses sur la couverture des services, leur efficacité, la démographie ou les coûts. Le rapport décrit lui-même certains calendriers de déploiement comme ambitieux, voire idéalisés. Une capacité technique disponible ne suffit pas à garantir que tous les pays pourront l’installer et la faire fonctionner au rythme retenu.

Des milliers de milliards qui ne sont pas tous de l’argent disponible

L’OMS annonce environ 3 900 milliards de dollars de bénéfices économiques de bien-être annualisés, et environ 5 400 milliards de bénéfices fiscaux potentiels. Les deux catégories ne désignent pas la même chose. Une grande partie de la première valorise monétairement la réduction des risques de décès. Elle sert à comparer des politiques publiques ; elle ne correspond pas à une somme versée sur un compte bancaire ou à une augmentation équivalente du produit intérieur brut.

La valorisation d’une vie statistique agrège la disposition à payer pour de petites réductions du risque de mortalité. Ce n’est pas le prix d’une personne. La FAQ méthodologique insiste sur la différence entre cette convention d’évaluation et un flux économique réel. Confondre cette valeur avec des économies immédiatement mobilisables pour rembourser une dette ou financer un ministère donnerait au résultat un sens que la méthode ne lui attribue pas.

La fiscalité des énergies domine les résultats, avec un coût incomplet

Les recettes fiscales potentielles proviennent du scénario de réforme des prix des combustibles fossiles : diminution de subventions et fiscalité corrective. Le modèle tient compte de réactions des consommateurs, notamment d’une baisse des volumes consommés. Mais les coûts de mise en œuvre de ces politiques n’ont pas pu être chiffrés. Aucun ratio coûts-bénéfices n’a donc été calculé pour ce volet, contrairement aux cinq autres catégories.

L’importance de ce scénario dans le total oblige à ne pas raconter le rapport comme le seul rendement de petits équipements sanitaires. Les modalités d’une réforme des prix, ses effets distributifs et les alternatives accessibles aux ménages restent des questions nationales. Les chiffres mondiaux ne fournissent pas un montant à ajouter directement à une facture française, ni une garantie qu’une hausse de prélèvement serait socialement ou économiquement indolore.

Analyse : un outil de comparaison, pas un classement automatique des dépenses

Le meilleur argument de ce travail est de rappeler qu’un investissement hors de l’hôpital peut protéger la santé : assurer un service d’eau, limiter la pollution domestique ou préparer une alerte chaleur. Réduire l’évaluation à un coût immédiat ferait disparaître ces bénéfices possibles. En sens inverse, une projection favorable ne dispense pas d’examiner le financement, l’entretien, les effets sur les ménages et les résultats réellement obtenus après mise en place.

Les auteurs signalent des bases de données incomplètes et des chevauchements non intégralement modélisés entre interventions, pouvant conduire à surestimer certains effets cumulés. D’autres bénéfices ne sont pas comptabilisés. Ces limites ne s’annulent pas mécaniquement. Pour une écologie pragmatique, la bonne suite consiste à comparer des projets concrets dans leur contexte, puis à mesurer leur efficacité. Le rapport ouvre ce travail ; il ne le remplace pas.

Sources principales

• OMS, communiqué du 4 novembreSix catégories et résultats mondiaux présentés comme projections.
• OMS, notice du rapportDate de publication et périmètre du document technique.
• OMS, rapport technique originalRésumé exécutif, tableau ES.3 et discussion 10.2 ; horizons et limites.
• OMS, FAQ méthodologiqueSept pages : valorisation, recettes fiscales, modèles et coûts distincts.
• Wikimedia Commons, TMorataSiège de Genève photographié le 18 novembre 2022.
• Licence CC BY 4.0Attribution et modifications signalées.